Retrato do Homem da Piscina

Fernando Ferreira deu vida a um terreno e a uma Terra. 

As Matas ganharam em 2008 o Park do Rato que tinha um grande lago com o objetivo de pôr peixes e depois fazer concursos de pesca com pequenos prémios. Porém, quem ia nadar não eram os peixes mas sim a população dos arredores de Ourém e Leiria. Fernando, vendo que o lago estava a ser uma atração, decide ir melhorando o parque e em 2010 manda construir uma piscina no lugar do lago. Surgem as mesas de piquenique, o jogo do prego, as máquinas de exercício físico.

A brincadeira espalhou-se e o Park do Rato ganhou mais vida com pessoas vindas de vários cantos de Portugal, como Lisboa ou Braga. Excursões de autocarros param nas Matas e até lá acampam, desfrutando do bom tempo. “Eu preciso é que as pessoas venham e se divirtam, não preciso de exaltações e medalhas da Câmara”, conta Fernando Ferreira enquanto limpa a piscina, lembrando-se que a Junta de Freguesia já quis colocar um busto dele no Park. Fernando recusou. Apenas quer ver os outros divertirem-se, o que lhe dá muito trabalho.

Durante o verão, de manhã bem cedo, Fernando Ferreira levanta-se pronto para começar o seu dia atarefado. O trabalho na piscina envolve limpeza e tratamento da água, sendo que a Câmara apenas leva o lixo do contentor. Todo o restante trabalho é feito por ele. O parque “só dá despesas”, pois as esmolas que deixam não chega para cobrar todos os custos, como a pintura à volta da piscina que é feita anualmente.

Para além do Park do Rato, a serração deixa-lhe um sorriso no rosto. Não quer parar de trabalhar e já não tem muito tempo para momentos de lazer – gostava de pôr em prática a pesca que tanto gosta ou a agricultura. Antes da piscina, nos tempos livres, apanhava cerca de 800 alqueires de milho e 900 medidas de vinho. É agricultor desde que começou a andar e resineiro a partir dos 8 anos. “Basta querer” e tudo se faz. E fez mesmo.

No tempo da guerra, ajudar o outro era algo diário. Fernando Ferreira esteve na tropa e no Ultramar. Assentou praça, ou seja, foi para a tropa antes do 25 de abril, onde viu muitos a passar fome e sentiu-se no dever de ajudar. Já que o quartel não tinha nada para comer, mandavam comida e uma granada para o mar, os peixes subiam exaltados e o chefe, cerca de 10 militares e alguns civis deleitavam-se a pescá-los. Primeiro, a refeição era servida para duas pessoas mas rapidamente aumentou até às 70 pessoas, ao ponto do chefe de cozinha Fernando Ferreira pedir para não passarem mais a mensagem das refeições gratuitas.

Os seus 62 anos não significam não fazer nada e ainda tem objetivos que quer cumprir. “Gostava de ajudar as pessoas que mais precisam, sobretudo os doentes, para que se sintam bem” - é uma vontade que tem desde novo e não algo que surgiu com a sua doença. Em 2012, um cancro no estômago obrigou-o a mudar a alimentação. “O estômago ardia, parecia lume” e só a comida lhe atenuava as dores. A médica disse-lhe que tinha um tumor maligno galopante e que não tinha um mês de vida se não fosse operado. Respondeu: “faça-se a sua vontade e a de Deus”. Não teve tempo para se preparar e 10 dias depois da consulta já estava a ser operado porque o tumor do tamanho da cabeça de um dedo alastrou-se até metade do corpo. Agora, até beber um copo de água lhe dá dores, mas diz que de resto psicologicamente a doença não o afetou. “A doença deu-me mais força de viver”, confessa. A sua gratidão aos médicos que o fizeram viver mais tempo concretizou-se num piquenique no Park do Rato. 

Artigo publicado no jornal impresso Ramo d'Além Nº149, outubro 2016, página 06.

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