Nas Gavetas Escondidos #35

“Tive de trabalhar muito, para estar onde estou hoje. E vou continuar a trabalhar para melhorar mais. Há não muito tempo, eu estava em Sheffield,  a trabalhar  numa fábrica que faz fibra de carbono para ser utilizada em talas médicas. Aquilo era muito duro… As minhas costas começaram a ceder e a doer seriamente… Abdiquei da indemnização, decidi tirar um ano e dedicar-me exclusivamente ao futebol. Tive muita sorte. Tinha deixado a fábrica há quatro dias e apareceu o convite do Halifax Town.  Dei por mim a viver de um salário ligado ao futebol e a jogar a tempo inteiro. Devido ao futebol, só num ano, faltei 36 segundas-feiras ao trabalho na fábrica! Aos sábados jogava no Stocksbridge e aos domingos na equipa de um bar local, que se chamava The Anvil. Noventa minutos no sábado, noventa minutos no domingo, como é que eu ia carregar moldes na segunda-feira? 

Devido a tudo o que tive de passar para chegar a este ponto, acho que aprecio isto tudo, mais do que os outros. Eu, literalmente, não me importava de jogar futebol todos os dias! Vi jogadores muito bons nas divisões amadoras. O problema é que os clubes profissionais não estão dispostos a arriscar neles. Felizmente para mim, o Leicester arriscou…”. 

Foto: DR

Jamie Vardy tem 28 anos e é avançado no Leicester. Com um contrato até 2019, quem o vê a golear não imagina o que esconde a sua história.

Jogava futebol numa equipa de amigos mas rapidamente foi parar às reservas do Stocksbridge Park Steels, uma equipa amadora de Sheffield do oitavo escalão. Contudo, tinha uma dificuldade acrescida. Usou uma pulseira eletrónica no tornozelo por se ter envolvido num confronto num bar a defender um amigo com deficiência auditiva. Porém, mesmo com estas limitações, conseguiu destacar-se: em 2010, deu o salto para o Halifax (sétima divisão) e no ano seguinte chegou à quinta divisão ao representar o Fleetwood Town. Os golos foram sendo somados à sua carreira profissional. 

Os números surpreendem: 26 golos em 37 jogos, no Halifax Town; 37 golos em 40 jogos, no Fleetwood Town. É então que surge o interesse do Leicester City que estava, na altura, na segunda divisão inglesa. Nas duas primeiras épocas o Leicester continuou na segunda divisão. Jamie Vardy totalizou 70 jogos com 21 golos. Mas na época seguinte, em 2014/2015, já a jogar na Primeira Liga, marcou apenas 5 golos em 36 jogos.

De facto, o seu sonho de meninice não era uma utopia. Aos 16 anos, o seu clube do coração, o Sheffield Wednesday, dispensou-o por ser demasiado baixo. “Foi um momento difícil e deixei de jogar durante uns tempos porque pensava que nunca iria ser profissional”, conta o avançado. Na altura, teria cerca de 1.40m de altura, mas, um mês após ter sido dispensado, teve um surto de crescimento. “De repente, cresci cerca de 20 centímetros.”

Cresceu em altura e ao nível profissional. Hoje é o melhor marcador do campeonato inglês de futebol. A confiança do Leicester nele foi um incentivo. "É impossível dizer o quanto essa confiança me possibilitou tornar-me um jogador melhor”, admite Jamie. Para trás fica a dureza de trabalhar numa fábrica de próteses. Árduas 12 horas a que ainda se seguia um final de dia a jogar futebol. É um exemplo de que quando se luta pelos objetivos tudo é possível. Basta querer.

Fontes de Informação

Público | Da Bancada | Trivela